Шампанское Billecart-Salmon, Brut Nature, gift box

Billecart-Salmon, Brut Nature — изысканное французское шампанское с "философским" вкусом и натуральным ароматом. Жан-Жорж, шеф одноименного ресторана в Нью-Йорке, описал Brut Nature, как "путешествие к истокам вин Шампани, возвращение к самой сути самобытного шампанского, неподвластного времени". Особенностью шампанского является его точно выверенный купаж с лучших виноградников хозяйства. Для изготовления Брют Натюр используют Пино Нуар из Монтань-де-Реймс и Гранд-Валле-де-ла-Марн, Шардоне с различных виноградников Марны и Пино Менье из Валле-де-ла-Марн и Кото-де-Эперне. Инновационный стиль этого кюве олицетворяет верность скромному и сбалансированному обаянию всех трех сортов Шампани. Собранный в момент оптимальной зрелости виноград подвергается традиционной винификации при контролируемой температуре в стальных чанах. По завершении яблочно-молочного брожения инициируется вторичная ферментация, которая проводится в бутылке. 50-60% готовой смеси составляют резервные вина. Выдержка на осадке в подвалах винодельни занимает 48 месяцев. После дегоржажа (извлечение осадка из бутылки) дозировочный ликер не добавляется, о чем свидетельствует само название шампанского — Brut Nature. Потенциал шампанского составляет 5-6 лет.

Семья Билькар проживала в Mareuil-sur-Ay с XVI века. Когда Николя Франсуа Билькар женился на Элизабет Сальмон в начале 1800-х, старинные виноградники обеих семей были объединены. Это подтолкнуло Николя к решению оставить свою адвокатскую практику и занятся виноделием в родовом имении. В 1818 году он основал Шампанский Дом Билькар-Сальмон, который сегодня является старейшим непрерывно действующим семейным Домом в Шампани. В настоящее время им управляет седьмое поколение — братья Франсуа и Антуан Ролан-Билькар. Подвалы находятся под контролем знаменитого "chef de cave" Франсуа Доми.

Дому Билькар-Сальмон принадлежит в общей сложности 15 гектаров виноградников. Одиннадцать из них находятся в Валле де ла Марн — 4 га Гран Крю в Ау и Премье Крю в Mareuil-sur-Ay, 7 га в селе Damery. В Кот де Блан семья владеет 4 га виноградников класса Гран Крю в селах Chouilly, Avize и Le Mesnil-sur-Oger. Кроме того, Дом арендует еще 50 га виноградников в Шампани и покупает фрукты у других хозяйств. Что касается урожая, одним из отличительных аспектов Дома Билькар-Сальмон является убеждение, что ранний урожай позволяет создавать более элегантное и тонкое шампанское, а в качестве консерванта должен выступать не спирт, а сильная природная кислотность.
Другой отличительной чертой Дома Билькар-Сальмон является их практика двойного процесса охлаждения сусла для удаления осадка, которую они начали применять в 1952 году. Эта технология включает в себя первичное охлаждение виноградного сока в течение 12 часов. Затем сок перемещается в чистые танки для второго — более холодного — очищения, где он охлаждается 48 часов при температуре 2°C. После этого инициируется длительное медленное брожение с добавлением сухих дрожжей в течение 5 недель, чтобы сохранить как можно больше тонких фруктовых ароматов. Особенную пользу от этого процесса получает сорт Пино Менье, который Билькар-Сальмон считает жизненно важным компонентом в шампанском мирового класса, тогда как многие производители уклоняются от Пино Менье, потому что его тонкие ароматы легко уничтожить в процессе брожения. Далее проводится яблочно-молочное брожение, за исключением некоторых годов, когда в зависимости от характеристик винтажа, его не применяют.

Шампанские вина Дома Билькар-Сальмон можно смело назвать эталоном в своем классе. Кроме восхитительных дегустационных характеристик, они обладают еще одним немаловажным свойством — возможностью длительного хранения. В 1999 году Кюве "Nicolas-Francois Billecart" винтажа 1959 года победило на конкурсе "Шампанское тысячелетия" (Champagne of the Millennium), опередив 150 лучших шампанских XX века!